La reprise de la plongée est possible dès la cicatrisation complète. L'ablation des exostoses peut aussi être nécessaire pour accéder correctement à l'oreille moyenne lors d'une chirurgie de l'oreille ou pour porter un appareil auditif endo-auriculaire, c'est-à-dire placé uniquement dans le conduit auditif externe. [i] Il existe différentes sortes d'exostoses qui peuvent apparaître surtout sur les os longs du corps. L'oreille est un endroit particulier de développement avec un mécanisme propre. [ii] Fabiani MP, Barbara M. Filipo R. External ear canal exostosis and aquatic sports. ORL 1984;46:159-164. [iii] Raeber M, Mudry A. Resultate und aussergewöhnliche Komplikationen der Chirurgie der Gehörgangsexostosen. HNO 2000;48(2):125-128
Mais un bouchon d'oreille n'est pas toujours dû à ce cérumen. Il est parfois causé par l'accumulation de peaux mortes: c'est ce qu'on appelle un bouchon épidermique qui est dur, adhère à la peau et est souvent plus difficile à enlever. Les personnes ayant un problème de peau type eczéma dans l'oreille ou psoriasis y sont plus sujettes. Un conduit auditif trop petit "Normalement, le cérumen est poussé naturellement vers l'extérieur par les petits cils qui tapissent l'oreille. Mais chez certaines personnes, le conduit auditif est anatomiquement trop étroit ou plus tortueux, et cette évacuation se fait mal", explique le Dr Gilles Ayoun, ORL. Que faire? Un lavage d'oreille hebdomadaire à l'aide d'un spray à base d'eau de mer est alors conseillé en prévention. Attention à l'eau elle fait gonfler les bouchons d'oreille Les nageurs ou les plongeurs qui passent beaucoup de temps en piscine ou dans l'eau de mer sont beaucoup plus sujets aux bouchons d'oreilles. "C'est lié à la formation dans leurs oreilles de petites excroissances osseuses, qu'on appelle ostéomes et qui bloquent le conduit auditif", explique le Dr Ayoun.
L'otite externe maligne doit être suspectée devant toute otite externe résistant aux traitements usuels chez le diabétique, l'immunodéprimé et lors de la prise de stéroïdes par voie générale. DIAGNOSTIC DIFFÉRENTIEL: Chez le plongeur, face à une otalgie associée ou non à une baisse de l'audition on éliminera un barotraumatisme de l'oreille moyenne. Un barotraumatisme du tympan avec rupture de celui-ci peut s'accompagner d'une otorrhée. Une baisse de l'audition peut également révéler un barotraumatisme ou un accident de décompression de l'oreille interne. Elle s'accompagne alors le plus souvent de vertiges, bourdonnements ou sifflements. TRAITEMENT CURATIF CLASSIQUE: Dans le cadre d'une prise en charge classique, le traitement de l'otite externe nécessite le plus souvent l'aide du médecin essentiellement pour vérifier l'intégrité du tympan et associe: un nettoyage du conduit auditif, l'instillation d'une solution antibio-corticoïde (Panotile®, Colicort®, Polydexa®, …) pendant quelques jours, associée parfois à une suspension des plongées et des baignades jusqu'à guérison complète.
Quand on parle d' inflammation du conduit auditif, on parle de l'inflammation de la peau du conduit auditif externe, autrement dit, d'une otite externe. C'est la cause la plus fréquente de consultation chez un ORL (oto-rhino-laryngologiste). Causes d'une inflammation du conduit auditif Il existe plusieurs situations propices au développement d'une otite externe. Voici une liste non exhaustive: La stagnation de l'eau dans le conduit auditif après une baignade. C'est un milieu tout à fait propice à la multiplication de champignons ou de bactéries. On parle alors d'otite du baigneur, la forme la plus fréquente d'otite qui survient généralement l'été. L'emploi d'objets divers non adaptés pour se gratter ou se nettoyer le conduit auditif. Un bouchon de cérumen. La présence de furoncle dans le conduit auditif. À noter que des cas d'otites externes peuvent évoluer vers des formes plus rares: otite externe chronique: il pourrait alors s'agir d'une allergie, d'un eczéma ou d'une immunodépression; otite externe nécrosante: il pourrait s'agir d'un diabète.
Une aérosol thérapie manosonique peut très souvent avantageusement aider à la guérison. Cependant, en cas d'échec de ces traitements médicaux, la solution devient chirurgicale et consistera à mettre en place un drain d'oreille. Pour en savoir plus sur la mise en place d'un drain d'oreille, cliquez ici. L'otospongiose Si l'aspect extérieur du tympan est normal sans perforation ni rétraction, il faudra alors, surtout chez une femme jeune avec des antécédents familiaux identiques, songer à une otospongiose. Le bilan auditif, associé à l'exploration scanographique, permettront de savoir si une chirurgie est envisageable ou si la prothèse auditive est à proposer. Pour en savoir plus sur la chirurgie de l'otospongiose, cliquez ici. Les ostéomes du conduit auditif externe Si l'aspect du conduit auditif est très remanié comme rétréci et le tympan est mal visible notamment chez des patients ayant pratiqué la plongée sous-marine, on pensera aux ostéomes du conduit auditif, appelés également exostoses.
L'exostose L'exostose du conduit auditif externe est une pathologie bénigne, due à la formation d'excroissances osseuses dans le conduit auditif externe. Cette affection est fréquemment retrouvée chez les personnes qui passent beaucoup de temps dans l'eau, les surfeurs, chasseurs sous marins, plongeurs, …fréquentes en Nouvelle Calédonie. Ces tumeurs osseuses bénignes ne posent en général aucun soucis. Lorsqu'elles sont volumineuses et oblitèrent partiellement le conduit auditif, elles peuvent bloquer l'évacuation de l'eau après une baignade, favoriser la macération et provoquer des otites externes. Elles sont alors responsables d'otites à répétition. Elles peuvent exceptionnellement boucher complètement le conduit auditif. Traitement Il est utile de réduire le risque d'exostoses, en évitant si possible l'immersion régulière d'eau dans les conduits auditifs. Le port de bouchons spécifiques par exemple peut-être proposé aux surfeurs. Pour limiter le risque de bouchons ou d'infections en cas de rétrécissement du conduit auditif par des exostoses, il est conseillé de rincer et de bien les sécher ses oreilles après chaque baignade.
Selon l'affection de l'oreille, différents traitements existant qu'ils soient médicamenteux, chirurgicaux ou autres (relaxation ou débouchage). Ne restez pas avec une gêne auditive, consultez un médecin ORL qui vous conseillera le port de prothèses auditives si besoin.
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