Une huile essentielle est un produit naturel issu de la sécrétion de plantes, fleurs ou fruits. Très concentrée (il faut plusieurs tonnes de fleurs pour produire un kilo d'huile essentielle), elle est très souvent utilisée en parfumerie, en complément des molécules de synthèse, mais aussi dans le domaine de l'aromathérapie. Focus. Le processus d'extraction des huiles essentielles Pour fabriquer des huiles essentielles, on utilise les fleurs, les feuilles, les graines ou les racines de plantes. Il existe deux procédés de fabrication: l'extraction à froid permet d'extraire le jus contenu dans l'écorce d'agrumes, grâce à un système de pression; l'extraction à chaud consiste à chauffer les plantes à la vapeur. Les molécules aromatiques s'évaporent et sont collectées dans un cylindre sous forme de vapeur d'eau, qui est ensuite refroidie. Le liquide collecté doit être chauffé à nouveau pour séparer l'eau (ou l'hydrolat) de l'huile essentielle. Contrairement aux absolues, l'huile essentielle ne contient pas d'alcool.
On peut les utiliser pour parfumer son intérieur. Mais les huiles essentielles possèdent d'autres domaines d'action. Et à chaque domaine son utilisation différente. Notre organisme peut profiter des bienfaits des HE à travers toutes les voies, respiratoires, cutanée, orale, rectale, vaginale. Trois se distinguent néanmoins: Respiratoire: diffusées dans l'air, les molécules des HE pénètrent dans l'organisme par les narines, puis passent dans le sang par le biais des poumons. Pour une efficacité optimale, il est nécessaire d'utiliser des HE très volatiles (comme celles du pin, des conifères, des agrumes), faciles à absorber par les voies aériennes. On peut les propager dans l'air à l'aide d'un diffuseur électrique, les inhaler en les diluant dans de l'eau frémissante, ou bien encore inspirer leurs effluves directement au-dessus du flacon. Cutanée: les HE ont la capacité de traverser les couches de la peau pour pénétrer à l'intérieur du corps. Elles sont récupérées par la microcirculation et suivent le flux sanguin pour être distribuées très rapidement dans tout l'organisme.
L'huile d'argan permet de prendre soin des cheveux colorés. Si vous avez les cheveux secs ou très secs, les huiles d'avocat et de Moringa nourriront vos cheveux en profondeur. Pour les cheveux crépus, le beurre de karité nourrit et gaine les boucles. L'aromathérapie et les huiles végétales L' aromathérapie a recours aux huiles essentielles, mais également aux huiles végétales pour leurs propriétés thérapeutiques. Elles permettent de diluer les principes actifs des huiles essentielles et s'utilisent en synergie avec ces dernières pour un soin adapté. Les plantes sont plongées dans une huile végétale afin qu'elles diffusent leurs principes actifs pour obtenir un macérat huileux aux propriétés diverses selon la plante utilisée: fleur, plante entière, graine. L'huile ainsi obtenue s'applique ensuite directement sur la peau en massant les zones nécessitant le soin ou bien par voie orale suivant la posologie indiquée par le thérapeute. Ainsi, le macérat huileux d'arnica est obtenu en disposant la plante entière dans l'huile végétale.
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Il a été établit depuis les années 80 qu'il est possible de déterminer les constituants d'une huile essentielle en comparant avec des spectres de produits purs [86]. Figure 40: Similitude entre le spectre résonance magnétique de l'huile essentielle de cèleri et du
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